De "La rebelión de las masas" (1930)

 "Esto nos lleva a apuntar en el diagrama psicológico del hombre-masa actual dos primeros rasgos: la libre expansión de sus deseos vitales, por tanto, de su persona, y la radical ingratitud hacia cuanto ha hecho posible la facilidad de su existencia. Uno y otro rasgo componen la conocida psicología del niño mimado".

De "La rebelión de las masas" (1930)

"Vivimos en un tiempo que se siente fabulosamente capaz para realizar, pero no sabe qué realizar. Domina todas las cosas, pero no es dueño de sí mismo. Se siente perdido en su propia abundancia. A más medios, más saber, más técnicas que nunca, resulta que el mundo actual va como el más desdichado que haya habido: puramente a la deriva".

De "La rebelión de las masas" (1930)

 "Lo característico del momento es que el alma vulgar, sabiéndose vulgar, tiene el denuedo a afirmar el derecho a la vulgaridad y lo impone donde quiera".

De "La rebelión de las masas" (1930)

 "Hoy  asistimos al triunfo de una hiperdemocracia en la que la masa actúa directamente sin ley, por medio de materiales presiones, imponiendo sus aspiraciones y sus gustos. Es falso interpretar las situaciones nuevas como si la masa se hubiese cansado de la política y encargase a personas ajenas su ejercicio. Todo lo contrario. Eso era lo que antes acontecía, eso era la democracia liberal. La masa presumía que, al fin y al cabo, con todos sus defectos y lacras, las minorías de los políticos entendían un poco más allá de los problemas públicos que ella. Ahora, en cambio, cree la masa que tiene derecho a imponer y dar vigor de ley a sus tópicos de café".

De "La rebelión de las masas" (1930)

 "Masa es todo aquél que no se valora a sí mismo -en bien o en mal- por razones especiales, sino que se siente "como todo el mundo", y, sin embargo, no se angustia, se siente a sabor al sentirse idéntico a los demás".

De "La rebelión de las masas" (1930)

 "Hay un hecho que, para bien o para mal, es el más importante den la vida pública europea de la hora presente. Este hecho es el advenimiento de las masas al pleno poderío social. Como las masas, por definición, no deben ni pueden dirigir su propia existencia y menos regentar la sociedad, quiere decirse que Europa sufre ahora la más grave crisis que a pueblos, naciones, culturas, cabe padecer".

De "La rebelión de las masas" (1930)

"Lo importante es la memoria de los errores, que nos permite no cometer los mismos siempre. El verdadero tesoro del hombre es el tesoro de sus errores, la larga experiencia vital decantada gota a gota en milenios".

De "La rebelión de las masas" (1930)

"Las revoluciones, tan incontinentes en su prisa, hipócritamente generosa, de proclamar derechos, han violado siempre, hollado y roto, el derecho fundamental del hombre, tan fundamental, que es la definición misma de su sustancia: el derecho a la continuidad".

De "La rebelión de las masas" (1930)

"En las revoluciones intenta la abstracción sublevarse contra lo concreto: por eso es consustancial a las revoluciones el fracaso. Los problemas humanos no son, como los astronómicos o químicos, abstractos".

De "La rebelión de las masas" (1930)

"La demagogia esencial del demagogo está dentro de su mente y radica en su irresponsabilidad ante las ideas mismas que maneja y que él no ha creado, sino recibido de los verdaderos creadores". 

De "La rebelión de las masas" (1930)

 "Es, en efecto, muy difícil salvar una civilización cuando le ha llegado la hora de caer bajo el poder de los demagogos. Los demagogos han sido los grandes estranguladores de civilizaciones".

De "La rebelión de las masas" (1930)

 "El politicismo integral, la absorción de todas las cosas y todo el hombre por la política, es una y misma cosa con el fenómeno de rebelión de las masas que aquí se describe. La masa en rebeldía ha perdido toda capacidad de religión y de conocimiento. No puede tener dentro más que política, una política exorbitada, frenética, fuera de sí, puesto que pretende suplantar al conocimiento, a la religión, a la saguesse en fin, a las únicas cosas que por su sustancia son aptas para ocupar el centro de la mente humana. La política vacía al hombre de soledad e intimidad".

De "La rebelión de las masas" (1930)

 "La obra intelectual aspira, con frecuencia en mano, a aclarar un poco las cosas, mientras que la del político suele, por el contrario, consistir en confundirlas más de lo que estaban. Ser de la izquierda es, como ser de la derecha, una de las infinitas maneras que el hombre puede elegir para ser un imbécil: ambas, en efecto, son formas de la hemiplejía moral".

De "La rebelión de las masas" (1930)

 "Negar el pasado es absurdo e ilusorio, porque el pasado es «lo natural del hombre que vuelve al galope»".

De "La rebelión de las masas" (1930)

 "Dondequiera ha surgido el hombre-masa de que este volumen se ocupa, un tipo de hombre hecho de prisa, montado nada más que sobre unas cuantas y pobres abstracciones y que, por lo mismo, es idéntico de un cabo de Europa al otro. A él se debe el triste aspecto de asfixiante monotonía que va tomando la vida en todo el continente, Este hombre-masa es el hombre previamente vaciado de su propia historia, sin entrañas de pasado y, por lo mismo, dócil a todas las disciplinas llamadas «internacionales». Más que un hombre, es sólo un caparazón de hombre constituido por meros idola fori; carece de un «dentro», de una intimidad suya, inexorable e inalienable, de un yo que no se pueda revocar. De aquí que esté siempre en disponibilidad para fingir cualquier cosa. Tiene sólo apetitos, cree que tiene sólo derechos y no cree que tiene obligaciones".

De "No ser hombre de partido, I" (La Nación, 15 de mayo de 1930)

 "El marxismo es la teorización de este partidismo único. Como todo cinismo, se reduce a cambiar el signo del vicio que se se padece y proclamarlo como virtud".

De "No ser hombre de partido, II" (La Nación, 3 de junio de 1930)

 "En el «partido» lo substancial es el partido mismo. Se quiere que la sociedad esté normalmente escindida en grupos, haya o no pretexto para ello. Cuando no lo hay, se inventa. Es preciso nutrir al partido refrescando su programa bélico. Se considera que la lucha es la forma esencial de la convivencia entre hombres".

De "No ser hombre de partido, I" (La Nación, 15 de mayo de 1930)

 "Toda maldad viene de una radical: no encajarse en el propio sino. De ahí que no haya maldad creadora. Todo acto perverso es un fenómeno de compensación que busca el ser incapaz de crear un acto espontáneo, auténtico, que brota de su Destino".

De "No ser hombre de partido, I" (La Nación, 15 de mayo de 1930)

 "Quien renuncia a ser el que tiene que ser, ya se ha matado en vida, es el suicida en pie. Su existencia consistirá en una perpetua fuga de la única realidad auténtica que podía ser. Nada de lo que hace lo hace directamente por sincera inspiración de su programa vital, sino, al revés, cuanto haga lo hará para compensar con actos adjetivos, puramente técnicos, mecánicos y vacíos, la falta de un destino auténtico".

De "No ser hombre de partido, I" (La Nación, 15 de mayo de 1930)

"La vida es constitutivamente un drama, porque es siempre la lucha frenética por conseguir ser de hecho el que somos en proyecto".

De "No ser hombre de partido, I" (La Nación, 15 de mayo de 1930)

"Se han encontrado con un partido hecho que pasaba delante de ellos y lo han tomado como se toma un autobús. Lo han tomado a fin de no caminar con la fatiga de sus propias piernas. Lo han tomado para descansar de sí mismos. Porque hay gente cansada de sí misma desde que nace. No se vaya a creer que este cansancio es un detalle accidental. El hombre nativamente hastiado de sí mismo es un tipo categórico de humanidad. Ese hastío es el centro mismo de su ser y todo lo demás que hace lo hace en virtud de la necesidad de huir de sí a que ese cansancio le obliga".

De "No ser hombre de partido, I" (La Nación, 15 de mayo de 1930)

"Esa exigencia de que todos los hombres sean partidistas es uno de los morbos más bajos, más ruines y más ridículos de nuestro tiempo. Por fortuna, comienza ya a ser arcaica, extemporánea y se va convirtiendo en vana gesticulación. Crece, en cambio, el número de personas que consideran esa exigencia, además de tonta, profundamente inmoral, y que siguen con fervor esta otra norma: «No ser hombre de partido»".

De "Por qué he escrito 'El hombre a la defensiva' "(La Nación, 13 de abril de 1930)

"Lo decisivo es lo que seamos, no lo que opinen los demás. Una vida bien metida en su auténtico destino no vive de la benevolencia crítica de los prójimos",

De "Por qué he escrito 'El hombre a la defensiva' "(La Nación, 13 de abril de 1930)

"Quien no sea, por completo, pueril, al querer la causa quiere conjuntamente la variada prole de sus efectos".

De "¿Quién manda en el mundo?" (El Sol, 30 de marzo de 1930)

"Es vitalmente sincero el que vive su personal destino. ¿En qué se reconoce esto? En que al hacer algo -pensar, sentir, comportarse- tenga la evidencia de que eso que hace es necesario y no un quehacer canjeable indiferentemente por otro".

De "¿Quién manda en el mundo?" (El Sol, 30 de marzo de 1930)

"Cada vida tiene un sentido intransferible, pero es libre para aceptarlo o no. Si no lo acepta sigue siendo vida, pero esa vida consistirá en la constante negación de sí misma. Y así acontece con gran frecuencia: cada hombre se dedica a no ser quien es, se esfuerza en ser otro; por ejemplo, en ser como los demás: como este grupo, como el otro grupo de los demás".

De "Vicisitudes de las ciencias" (El Sol, 9 de marzo de 1930)

El 28 de enero Primo de Rivera parte hacia su exilio en París, donde morirá poco después En España su gobierno es sustituido por la “Dictablanda” del general Berenguer. Una de las primeras medidas tomadas por él será restituir en sus cátedras a aquellos que habían renunciado a las mismas, con lo que regresa a su cátedra en abril de 1930. Allí impartirá unas pocas lecciones sobre un curso que titula “Sobre la realidad radical”.

"Todo lo que somos positivamente lo somos gracias a alguna limitación. Y este ser limitados, ser mancos, es lo que se llama destino, vida. Lo que nos falta y nos oprime es lo que nos constituye y nos sostiene".

De "Memorias de un político" (El Sol, 12 de septiembre de 1929)

"En España la casi totalidad de las indisciplinas han sido cometidas por el estado mismo, por trozos de él o por clases inmediatas a él. De donde resulta que en nuestro país es la arquía misma la que practica anarquía".

De "Sobre el vuelo de las aves anilladas, I" (El Sol, 13 de agosto de 1929)

A la vuelta de su segundo viaje a Argentina, el 7 de marzo de 1929, Primo de Rivera ordena la detención de varios estudiantes que se habían manifestado contra el nuevo estatuto universitario. Ortega renuncia a su cátedra de Metafísica en la Universidad Central, que ocupaba desde que ganó las oposiciones en 1910, pero aunque ésta no le fue admitida hasta el 22 de julio, Ortega dejó inmediatamente de dar sus clases, además de renunciar al cargo de vocal en la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones.

Ortega había comenzado después de Navidades un curso en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central un curso titulado “¿Qué es filosofía?”. Tras su dimisión continuó a partir del 9 de abril su curso en la sala Rex, para trasladarse después al teatro Infanta Beatriz debido a la gran afluencia de público, donde impartió las cinco últimas lecciones, hasta el 17 de mayo. Como la renuncia a la cátedra implicaba la renuncia al sueldo, Ortega puso precio al curso: 30 pesetas la entrada, 15 para estudiantes, lo que no impidió que se llenara. 

A final de año impartió, para un selecto grupo de discípulos, un nuevo curso en los locales de la Revista de Occidente, en la Gran Vía. Publica la primera edición de “La rebelión de las masas”.

"¿Es tan claro, tan evidente como algunos presumen, que no se puede  -moralmente hablando- hacer daño al toro ni al caballo?¿Es de mejor ética que el toro bravo -una de las formas más antiguas, en rigor, arcaica, extemporánea, de los bóvidos-  desaparezca como especie y muera en su prado sin que muestre su gloriosa bravura? Es un error creer que la capacidad de sentir resonar en nosotros el dolor sufrido por un animal sirve de medida para nuestro trato moral con él".

De "Nuestra raza" (Sin título, 1928)

"Padecemos una perversión del juicio sobre las personas. Se juzga inteligentes a esos vanos charladores que llaman «políticos». Se cree que es buen poeta, buen novelista, buen profesor, el que más lugares comunes dice, el que mejor halaga al público repitiendo las tonterías que éste pensaba veinte años hace".

Del "Boletín de Sesiones Ordinarias del Parlamento Chileno - 4 de diciembre" (1928)

"Nuestras sociedades tienden siempre a que todo en ellas se convierta en política"

Del "Boletín de Sesiones Ordinarias del Parlamento Chileno - 4 de diciembre" (1928)

A finales de agosto de 1928, hizo un segundo viaje a Buenos Aires, donde escribe numerosas páginas sobre el hombre argentino y americano. Invitado por la Sociedad de Conferencias bonaerense, y patrocinado por el diario La Nación impartió cinco conferencias, el curso “Meditación de nuestro tiempo. Introducción al presente” y un curso de cuatro lecciones en la Facultad de Filosofía y Letras: “¿Qué es la ciencia, qué la filosofía?”.

"La ausencia de presiones, de problemas, apagaría nuestra vida, porque es verdad que muestro vivir es un constante aceptar de heridas, y un responder enérgico a esta benéfica vulneración. Ni un individuo ni un pueblo puede vivir sin problemas, al contrario, todo individuo, todo pueblo, vive precisamente de sus problemas, de sus destinos".

De "Mirabeau o el político" (1927)

"Un alma fuerte es fuerte en sus apetitos: necesita mucho muchas cosas; pero, a la vez, es fuerte para renunciar, para no necesitar  cuando el caso forzoso llega".

De "Mirabeau o el político" (1927)

"Es preciso ir educando a España para la óptica de la magnanimidad, ya que es un pueblo ahogado por el exceso de virtudes pusilánimes. Cada día adquiere mayor predominio la moral canija de las almas mediocres, que es excelente cuando está compensada por los fieros y rudos aletazos de las almas mayores, pero que es mortal cuando pretende dirigir a una raza y, apostada en todos los lugares estratégicos, se dedica a aplastar todo germen de superioridad".

De "Mirabeau o el político" (1927)

"No es solo inmoral preferir el mal al bien, sino igualmente preferir un bien inferior a un bien superior. Hay perversión dondequiera que hay subversión de lo que vale menos contra lo que vale más".

De "Mirabeau o el político" (1927)

"El magnánimo es un hombre que tiene misión creadora: vivir y ser es para él hacer grandes cosas, producir obras de gran calibre. El pusilánime, en cambio, carece de misión, vivir es para él simplemente existir él, conservarse, andar entre las cosas que están ya ahí, hechas por otros".

De "Mirabeau o el político" (1927)

"Donde llegaba, ponía orden, síntoma supremo del gran político. Ponía orden en el buen sentido de la palabra, que excluye como ingredientes normales policía y bayonetas. Orden no es una presión que desde fuera se ejerce sobre la sociedad, sino un equilibrio que se suscita en su interior".

De "Mirabeau o el político" (1927)

"La humanidad es como la mujer que se casa con un artista porque es artista y luego se queja porque no se comporta como un jefe de negociado".

De "Mirabeau o el político" (1927)

"Tal vez el grande y morboso desvarío que Europa está ahora pagando proviene de haberse obstinado en no distinguir los arquetipos y los ideales. Los ideales son las cosas según estimamos que debieran ser, Los arquetipos son las cosas según su ineluctable realidad".

De "Sobre unas «Memorias»" (Espíritu de la letra, 1927)

"Para leer conviene estar un tanto deprimido. La perfecta euforia nos invita demasiado a la actividad, y hace que nuestro pensamiento interrumpa a cada paso la lectura para seguir sus propias navegaciones".

De "Góngora" (Espíritu de la letra, 1927)

"Poesía no es naturalidad, sino voluntad de amaneramiento".

De "La inteligencia de los chimpancés" (Espíritu de la letra, 1927)

"El interés desinteresado, la curiosidad hacia los objetos, mide, con rara exactitud, la dosis de fuerza vital que poseemos. Por eso en el niño son enormes, y casi nulas en el hombre decrépito".

De "La inteligencia de los chimpancés" (Espíritu de la letra, 1927)

"La ciencia no existiría si ciertos hombres no conservasen en su madurez un lujo de infantilidad".

De "Un diálogo" (Espíritu de la letra, 1927)

"El deber del hombre no es poseer, sea como sea, soluciones, sino aceptar, sea como sea, los problemas".

De "Un diálogo" (Espíritu de la letra, 1927)

"La fe no se contenta consigo misma: exige pruebas de la existencia de Dios, pruebas racionales, por a + b. No es una fe holzagana, no exonera de la fatiga intelectual, no nos da la ciencia, sino que, al revés, la exige".

De "Un diálogo" (Espíritu de la letra, 1927)

"Precisamente, la suma originalidad del catolicismo frente a todas las demás religiones es que separa de manera radical la fe de la ciencia y a la vez postula la una para la otra sin allanar violentamente su fecunda diferencia".

De "Ética de los griegos" (Espíritu de la letra, 1927)

"El consejo de quien nos es muy próximo es el más peligroso, porque solemos atenderlo y con ello desviarnos de nuestro destino".

De "Galápagos, el fin del mundo" (Espíritu de la letra, 1927)

"Yo no creo mucho en la obligación, como creía Kant. Lo espero todo del entusiasmo. Siempre es más fecunda una ilusión que un deber".

De "La forma como método histórico" (Espíritu de la letra, 1927)

"Nunca he comprendido cómo falta en España un núcleo de católicos entusiastas resuelto a liberar al catolicismo de todas las protuberancias, lacras y rémoras exclusivamente españolas que en aquél se han alojado y deforman su claro perfil. Ese núcleo de católicos podría dar cima a una doble y magnífica empresa: la depuración fecunda del catolicismo y la perfección de España."

Del prólogo a "Una punta de Europa", de Victoriano García Martí (1927)

"Toda mi fe en la fecundidad de un nuevo regionalismo presupone que gallegos, o vascongados o catalanes abandonen la creencia, tan falsa como ingenua, de que basta con que exista una cierta peculiaridad étnica, un cierto modo de ser corporal y moral, para tener derecho a constituir un Estado".

Del prólogo a "Una punta de Europa", de Victoriano García Martí (1927)

"Se entendió la región como nación: res decir, se pretendió aclarar lo evidente con lo oscuro. ¿Quién, hablando en serio y rigorosamente, cree saber lo que es una nación? A esta primera potencia de confusión se agregó otra mayor: se dio por cierto que a la idea de nación va anejo como esencial atributo jurídico la de Estado; es decir, la soberanía separada. Toda esta turbia ideología no ha hecho sino entorpecer el desarrollo del hecho regional y su aprovechamiento para una nueva forma de vida pública en España".

De "El poder social, IV" (El Sol, 6 de noviembre de 1927)

"Nunca se sabe de cierto si se tiene o no inteligencia. Lo más que se puede asegurarse es que la ha tenido uno hace un momento".

De "El poder social, III" (El Sol, 30 de octubre de 1927)

"La vida de la España moderna representa el original ensayo de sostenerse una raza europea y afrontar el destino histórico sin dejar intervenir al pensamiento".